|
Tilburg, 10 april 2017
Beste Jan, Deze brief schrijf ik je vanaf je Alma mater, de universiteit waaraan je gestudeerd hebt, nu Tilburg University geheten. Je levensverhaal roept bij mij vragen op. Je verzet tegen de bezetter heeft je het leven gekost. De eerste vraag die opkomt is, hoeveel andere levens heeft jouw leven gered? Deze vraag is niet te beantwoorden, ik vermoed dat het veel levens zullen zijn geweest en veelal van mensen die nooit geweten hebben wat jij voor hen betekend en gedaan hebt. Een andere vraag is, ben jij mijn vader tegengekomen toen je in Tilburg studeerde? Mijn vader was ook spoorstudent, hij ging vanuit Schijndel met de trein naar Tilburg waar hij aan de toenmalige Academie voor Beeldende en Bouwende Kunsten (RK Leergangen) studeerde, totdat ook die academie vanwege de oorlog gesloten werd. Ik stel me zo voor dat jullie naast elkaar op een bankje op het station hebben gezeten, wachtend op de trein naar huis, ieder een andere kant op. Je hebt je in je korte werkzame leven voor de vrijheid ingezet. Ik vermoed dat je je deze tijd hevig verzet zou hebben tegen hoe nu in veel landen met het hoger onderwijs wordt omgegaan. Het gaat niet heel goed met de academische vrijheid, met de vrijheid van wetenschapsbeoefening. Ruim zeventig jaar na je dood wordt deze vrijheid met voeten getreden. Vorig jaar zijn in Turkije 18 universiteiten gesloten,[i] ook instellingen waar Tilburg University mee samenwerkt. Tilburg heeft enkele studenten en medewerkers van deze instellingen ondersteunt omdat men niet terug kon naar de eigen instelling. Denk aan het Hongaarse parlement[ii] dat een wet aangenomen heeft om Central European University in Boedapest te sluiten omdat de stichter en filantroop George Soros een lastercampagne zou voeren tegen de Hongaarse overheid. Het is uiterst zorgelijk dat de organisatie Scholars at Risk[iii] groeit omdat meer wetenschappers dan ooit de mond wordt gesnoerd, worden gevangengezet, bedreigd of vermoord. Dit roept de vraag op hoeveel van de huidige studenten en medewerkers op de barricades gaan staan om deze vrijheid te verdedigen. Wie van de Tilburgse studenten en wetenschappers loopt voorop om op te komen voor academische vrijheid, voor de vrijheid van wetenschapsbeoefening, voor de vrijheid van onderwijs in andere landen? Jouw verbondenheid aan Tilburg University en jouw levensverhaal geven betekenis en inspiratie om net zoals jij gedaan hebt je te verzetten tegen inperking van vrijheid. Ik ben ervan overtuigd dat jij nu voorop zou gaan in de strijd voor de vrijheid van wetenschapsbeoefening voor Tilburg University of voor welke instelling dan ook, waar ook ter wereld. Hans-Georg van Liempd, Managing director TSB [i] https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_educational_institutions_closed_in_the_2016_Turkish_purges [ii] http://hungarianfreepress.com/2017/04/04/hungarys-parliament-votes-to-shut-down-central-european-university/ [iii] https://www.scholarsatrisk.org/ |
